dimanche 8 juin 2008

Lectures d'été

Voici quelques suggestions de lectures économiques pour vos vacances :
  • Tyler Cowen, Discover your Inner Economist: Use Incentives to Fall in Love, Survive Your Next Meeting, and Motivate Your Dentist
  • Avinash Dixit and Barry Nalebuff, Thinking Strategically
  • Nathalie Elgrably, La face cachée des politiques publiques
  • Milton Friedman, Capitalism and Freedom
  • Tim Harford, The logic of Life
  • Tim Harford, The Undercover Economist
  • Steven Lansburg, More Sex Is Safer Sex: The Unconventional Wisdom of Economics
  • John McMillan, Reinventing the Bazaar
  • Johan Norberg, Plaidoyer pour la mondialisation capitaliste
  • Russell Roberts, The Choice: A Fable of Free Trade and Protection
  • Charles Wheelan, Naked Economics

samedi 7 juin 2008

La rationalité économique

Les économistes postulent en général que les humains sont rationnels. Pas que chacun des gestes de chaque personne est pesé et réfléchi, mais plutôt que, en moyenne, les gens cherchent de la meilleure façon possible à atteindre leurs objectifs. Ainsi, on peut prévoir que les gens réagiront aux incitatifs (par exemple, si le coût de renonciation d'une action quelconque augmente, les personnes entreprendront moins cette action). À ce sujet, voir un de mes posts précédents.

Un débat intéressant s'est tenu récemment à ce sujet entre Tim Harford, un tenant de l'approche orthodoxe et Dan Ariely, qui fait de la recherche en économie béhaviorale. Ils viennent chacun de publier un livre qui éclaire la position économique et celle des psychologues.

Hillary et Bastiat

Avec deux ans de retard (!), je viens de lire ce texte. On y indique que la sénatrice Hillary Clinton a appuyé une proposition visant à rendre réelle la fameuse "Pétition des marchands de chandelles" de Frédéric Bastiat, une des plus fameuses parodies de la science économique.

Last month, Sen. Hillary Rodham Clinton and nine colleagues (ranging from Barbara Boxer to Tom Coburn) endorsed a petition from — you guessed it — the domestic candlemaking industry asking the secretary of commerce to impose a 108.3 percent tariff on Chinese candle producers.

La réalité dépasse quelques fois la fiction !

L'économie américaine est-elle en récession ?













On entend (ou on lit) ces jours-ci des commentaires contradictoires sur l'état de l'économie US. Est-elle ou non en récession ? Rappelons la définition habituelle d'une récession :

Une période d'au moins 2 trimestres d'affilé avec une croissance négative du PIB réel.

Même si elle est anémique, la croissance est légèrement positive jusqu'à date. Regardez le graphique ci-haut, tiré de la revue National Economic Trends, de la Fed de St-Louis de juin 2008. Il est cependant possible que la croissance soit négative au 2e trimestre (qui se termine le 30 juin), ainsi qu'au trimestre suivant, mais on n'a pas encore les chiffres. Donc, ils sont peut-être en récession, mais on ne le saura qu'à l'automne.

Notons aussi que, en raison de la croissance naturelle de la main-d'oeuvre et de celle de la productivité, dès que la croissance économique tombe sous un certain niveau (au Canada, environ 2,5 % en moyenne), le taux de chômage augmente, même si la croissance reste positive. Un taux de chômage à la hausse n'est donc pas nécessairement l'indice d'une récession.

vendredi 6 juin 2008

Mon cours en Chine

Pas évident, d'enseigner en chinois avec la traduction simultanée !









Dans le Zheijiang







Un parc naturel, près de Ningbo, Zheijiang.




J'étais là !




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L'analyse de sujets "spéciaux" par des économistes

Les économistes utilisent souvent leur méthodologie rigoureuse pour s'intéresser à toutes sortes de sujets :

L'économie de l'amour ;

La prostitution et le mariage ;

L'économie de l'extase ;

Et on pourrait ajouter des textes sur les taxes sur le tabac et l'obésité, le prix de l'essence et l'obésité, etc...

Des chroniques très intéressantes

Sur d'autres blogs, une sélection de chroniques économiques sur des sujets d'actualité :

La hausse mondiale des prix des aliments;

Les prix de l'essence;

L'économie des clubs de danseuses;

jeudi 5 juin 2008

Très bon texte sur Hayek

Voici un très bon texte sur "The Road to Serfdom", de Friedrich Hayek.